огнеметные танки
США
Когда американская морская пехота столкнулась с жестоким
сопротивлением японцев в джунглях, укреплениях и пещерах островов Тихого
океана, то стал вопрос о создании огнеметных танков. На тот момент самым
распространенным танком в USMC (Корпус
морской пехоты США) был легкий M3 «Генерал
Стюарт» (General Stuart), вооруженный 37-мм пушкой. Первой вариацией
был М3 с ранцевым огнеметом вместо курсового пулемета в шаровой установке. Этот
вариант не прижился. В виду слабой мощности 37-мм фугасного снаряда было решено
демонтировать пушку и заменить ее канадским пневматическим огнеметом «Ронсон» с
дальностью стрельбы 35-40 м.
Запас огнесмеси составил 170 л.
С огнеметом был спарен 7,62-мм пулемет Браунинг. Эти машины получили
устрашающее прозвище «Сатана» (Satan), их свели
в роты и придали танковым батальонам морской пехоты. В конце 1943 было
переделано в огнеметные 20 танков М3.
В боях они показали себя очень эффективно, буквально
выжигая японскую пехоту из бункеров и пещер. Исходя из этого опыта, перед
высадкой на о. Сайпан все имеющиеся М3 были переделаны в огнеметные.
Но в боях
на Иво-Джиме и Окинаве они уже не принимали участия. Всего в огнеметные
переделали 37 танков М3 «Стюарт». Так же опытные работы велись над подобным
легким танком М5, но серийных моделей
произведено не было.
Много опытов с огнеметами проводилось на базе знаменитого
среднего танка М4 «Генерал Шерман» (General
Sherman).
Тут было
множество вариаций – установка вместо курсового пулемета (модель М-3-4-3, бак с
огнесмесью в корпусе), кустарная модификация с установкой огнемета вместо
105-мм гаубицы (модель POA, бак
размещался в башне, снимался затвор гаубицы, заменялся брандспойтом, но ствол
орудия оставался), то же самое, но на танках с 75-мм пушкой (модель POA-CWS-75-H1), вариация с установкой брандспойта вместо
спаренного пулемета, пушечное вооружение оставалось (POA-CWS-75-H2). Также на некоторые танки устанавливали
канадский огнемет «Ронсон» или же британскую систему «Крокодайл». Последние
использовались 2-й бронетанковой дивизией в Европе в 1944-45 гг. Была даже
модификация «Шерман-скорпион» с четырьмя огнеметами для защиты от атак японских
солдат-камикадзе. Все эти разнообразные вариации огнеметного «Шермана»
применялись на фронте, в основном на Тихом океане. Отметились эти танки и на
Иво-Джиме, и на Окинаве.
В 1944 несколько БТРов-амфибий LVT были оборудованы огнеметами «Ронсон» вместо 37-мм орудий
при высадке в заливе Лейте.
После Второй
мировой войны интерес к огнеметным танкам пропал. В СССР, как говорилось выше
ограничились огнеметными машинами на базе Т-54,Т-55 и Т-62, а в США –
огнеметными М67 (М48 с огнеметом), которые довольно успешно применяла морская
пехота в джунглях Вьетнама. Спад интереса к машинам, извергающим пламя,
частично обусловлен совершенствованием противотанкового оружия. Толк от таких
машин был в основном в борьбе с повстанцами.
Подводя итог, можно сказать, что лучшей огнеметной машиной
Второй мировой был ОТ-34, что в было обусловлено качеством танка-носителя в
сочетании с лучшим танковым огнеметом войны АТО-42. Что же касается других
машин, то знаменитый «Черчилль-крокодил» имел немало недостатков, оставшихся от
танка «Черчилль» и некоторые новые, добавленные прицепом-цистерной системы
«Крокодил» (хотя и плюсы, как сказано выше, тоже были). Огнеметные «Шерманы»
были довольно качественными машинами, но их было относительно немного и все они
были разной конструкции. Немцы же так и не подошли к созданию качественной
серийной огнеметной машины.
|